Les escargots ...

Généralités :

Les escargots sont courants en aquarium d'eau douce tropicale. Certains sont utiles comme les planorbes, les Melanoides tuberculata ou encore les ampullaires qui mangent les algues mais pas les plantes, certains aèrent le sol...

Mais les autres sont en général importé via les plantes introduites dans le bac, souvent sous forme d'œufs, et se reproduisent rapidement.

Ils se nourrissent souvent de déchets végétaux et de d'excédents de nourriture, ce qui contribue au bon fonctionnement du bac. A contrario, ce sont des pollueurs potentiels, puisqu'ils éliminent eux-mêmes des déchets azotés.

S'ils ne sont pas dangereux pour l'équilibre du bac, ils ne sont pas toujours esthétiques. Si vous désirez vous en débarrasser, au moins partiellement, voici quelques méthodes éprouvées :

a) la feuille de laitue pochée, que l'on place sous une coupelle, le soir. Le lendemain matin, la feuille sera recouverte d'escargots : il suffira alors de l'enlever avec ses occupants. Renouveler autant de fois que nécessaire.

b) si la population de votre bac le permet, ajouter deux ou trois Botia macracantha (botia clown), un seul dépérirait.

c) l’introduction de quelques Anentome helena, escargots molluscivores (escargots carnivores qui mangent d’autres escargots, viande et même paillettes ou comprimés pour crevettes)

Les escargots les plus utiles dans l'aquarium sont la Planorbe et le Melanoides tuberculata.

• Planorbe 

3,0 cm

Les planorbes ou planorbarius corneus mesurent jusqu'à trois centimètres, ils sont bruns à rouges et sont l'une des espèces les plus jolies. Leur coquille est en forme de spirale.

La Planorbe assure l'entretien des plantes en éliminant les parties nécrosées des végétaux. Elle ne fera jamais de trous dans une plante saine. Un développement important de la population indique un excès de nourriture. La Planorbe possède un poumon, elle doit donc remonter à la surface régulièrement pour respirer. Quand on irrite fortement Planorbes et Limnées, ces mollusques se réfugient profondément dans leur coquille en excrétant un liquide qui contient parfois du sang (rouge pour les planorbes, incolore pour les limnées)

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• Melanoides tuberculata

2,0 cm

Le Melanoides tuberculata ou malais possède des branchies. C'est un noctambule, qui vit dans les profondeurs du substrat qu'il ne quitte que la nuit. C'est un véritable laboureur qui retourne la terre, il déplace les déchets organiques et les engrais vers les racines des plantes.

Les escargots sont des indicateurs de la qualité de l'eau, si on observe une remontée rapide des Planorbes et Melanoides tuberculata, c'est qu'il y a certainement une pollution de l'eau ou un brusque changement du pH, une chute de la dureté. Lorsqu'ils se reproduisent, on peut voir sur les plantes des petites "cloques" transparentes gélatineuses ponctuées de petits points blancs sur les plantes, les vitres...

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Autres escargots plus ou moins utiles en aquarium 

• Physe (Physa marmorata) :

1,5 cm

Le Physe (Physa marmorata) est un escargot fréquemment présent dans les aquariums. Originaire d'Europe, sa taille est inférieure à 1 centimètre. Sa couleur peut varier du noir au brun ou gris.

Sa respiration est aérienne. Pour se reproduire, le physe nécessite généralement un partenaire, toutefois, dans certains cas, ils peuvent s'autoféconder, ou se reproduire par parthénogenèse. Il pond ses œufs dans une sorte de poche gélatineuse transparente qu'il dépose sur les plantes et autres éléments du décor. Cette espèce peut devenir envahissante si les conditions le lui permettent.

C'est une espèce mangeuse d'algues, mais elle n'est pas utilisée pour résoudre ce problème d'invasion végétale.

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• Limnées (Lymnaea) :

6,0 cm 

Ne possède pas d'opercule. Coquille dextre.

La Limnée mange surtout les algues microscopiques et bactéries qui prolifèrent sur les plantes aquatiques et en aquarium sur les parois.

Elle consomme également les algues ou les biofilms qui se forment en surface des eaux eutrophes stagnantes (eaux enrichies en matières organiques, siège d'une prolifération végétale et bactérienne entraînant une désoxygénation prononcée de l'eau)

Elle consomme des déchets organiques voire des plantes aquatiques quand elle n'a pas d'autre nourriture à disposition, ce qui est à éviter en aquarium.

Confusion possible entre Limnée et Physe :

Ils se différencient par le sens d'enroulement de leur coquille : dans le sens des aiguilles d'une montre pour la limnée et inverse pour le physe. D’autre part, le physe peut s’autoféconder (parthénogénèse) alors qu’il faut deux limnées au moins pour la reproduction.

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• Anisus vortex :

1,0 cm

Excellent combattant contre les algues, ne s'attaque jamais aux plantes en bonne santé et mangent les feuilles mortes et les poissons morts. Possède une coquille en spirale très plate. Anisus vortex est très petit et de couleur brun foncé atteignant 1 cm maximum.

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• Ferrissia sp :

0,5 cm

Le genre est cosmopolite, plus de 40 espèces recensées, y compris en Europe. L'espèce Ferrissia fragilis, d'origine nord américaine, est invasive en Europe et Asie. Hôte discret dans nos bacs, encore plus dans nos rivières ou plans d'eau.

Bien qu'appartenant à la famille des pulmonés, la respiration est essentiellement cutanée. Ils n'ont donc pas nécessairement besoin de remonter à la surface pour respirer. Ovipare hermaphrodite.

Indicateur de l'absence de prédation. Présence peu fréquente, souvent dans les bacs jeunes.

Compte tenu de la petite taille de cette espèce (0,5 cm), malgré le broutage des vitres ou des feuilles de plantes, utilité nulle. Pas de nuisance en aquarium.

Disons que ces animaux font partie de la microfaune qui suscite peu d'intérêt en général dans nos bacs d'eau douce.

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• Anentome helena -Molluscivore - Cette espèce mange les autres escargots !!!!!

2,0 cm

Buccinidés - Anentome - Helena

Origine géographique : Asie

Taille minimum : 1cm | Taille maximum : 3cm

gH minimum : 2 | gH maximum : 8

pH minimum : 6.0 | pH maximum : 8.5

Température minimale : 18°C | Température maximale : 26°C

Du phylum des mollusques aquatiques, Anentome helena est un escargot aquicole (pur dulçaquicole) présentant une coquille conique jaune avec de larges bandes transversales brunes. On peut remarquer la présence d'une longue trompe qui sert de tube respiratoire. Cet escargot s'est longtemps appelé Clea helena ou encore Clea anentome helen. Cette dernière appellation d'Anentome helena reflète la division du genre en deux sous-genres Clea, c'est à dire Clea (Clea) et Clea (Anentome) pour les espèces asiatiques, et Clea (Afrocanidia) pour les espèces africaines. Il faut noter que la plupart des escargots du sous-ordre des Neogasteropoda sont d'eau de mer, Anentome helena est une véritable exception en eau douce. Sa provenance géographique est essentiellement Thaïlandaise, principalement dans le Mékong, mais on le trouve aussi au Laos. Anentome helena est totalement sans danger pour les plantes, mais est strictement carnivore (molluscivore ou malacophage). En effet, Anentome helena affiche plusieurs particularités : il n'est pas alguivore et se nourrit, dans la nature, exclusivement d'autres mollusques, typiquement des escargots (Melanoides tuberculata, Filopaludina martensi, par exemple) mais aussi des moules d'eau douce comme Corbicula javanica.

Il possède une méthode de chasse plutôt surprenante: il s'enfouit sous le sable et laisse dépasser sa trompe. Lorsqu'une proie passe à sa portée, l’Anentome helena sort du gravier et l'attrape. Il insérera ensuite sa trompe dans la victime, et la dévorera. Une autre de ses méthodes de chasse est de suivre ses proies à la trace jusqu'à les attraper. Attention cependant, les Anentome helena ne mangent que la chair des escargots: il vous faudra enlever les coquilles vides à la main. Un indice que les Anentome helena se portent bien est donc de trouver des coquilles vides.

La coquille de cet escargot est épaisse, conique, et présente une alternance de stries beige/jaune et brun/noir. D’autres sont presque complètement noirs. Une sorte de trompe (le siphon) est apparente lorsque l’escargot se déplace, elle sert à aspirer l’eau dans une cavité de la coquille abritant un organe olfactif: il s’agit d’une des clés d’identification des escargots de l’infra-ordre Neogastropoda. Cet escargot se déplace à tous les niveaux de l’aquarium, il s’enterre même comme les Melanoïdes tuberculatus. Exclusivement carnivore, Anentome helena ne touche pas aux plantes. Il est inoffensif pour l’ensemble des habitants du bac, pour autant que ceux-ci ne soient pas des escargots.

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 Famille des Ampullaires 

Les Ampullaires sont des escargots d'eau douce très appréciés pour leurs couleurs chatoyantes en aquarium, mais depuis le 8 novembre 2012, une directive européenne interdit l'importation des mollusques du genre Pomacea car elle est considérée comme invasive. 

Surtout ne pas relâcher d'Ampullaires dans la nature.

Les Ampullaires en général :

Ces gastéropodes en forme d'ampoule sont d'origines tropicales et subtropicales et ces escargots d'eau douce appartiennent à la famille Ampullariidae (parfois également appelée Pilidae). 

Les Ampullaires sont répartis en plusieurs genres taxonomiques comme Asolene, Felipponea, Marisa et Pomacea sont les genres installés sur toute le continent américain, tandis que les genres Afropomus, Lanistes et Saulea se trouvent en Afrique. Le genre Pila est originaire d'Asie et d'Afrique.

Reproduction :

Les Ampullaires se reproduisent en faisant des grappes d'œufs facilement visibles, comparés en taille sur la photo à un filtre de cigarette. Contrairement à la plupart des escargots, les Ampullaires ne sont pas hermaphrodites. Pour obtenir une reproduction, il faut que vous ayez un couple. Il est possible de distinguer le mâle de la femelle, parce que l’ouverture de la coquille est plus ronde chez le mâle que chez la femelle. Ou en mettant l’escargot sur le dos hors de l’eau et en attendant qu’il sorte; chez le mâle on peut alors apercevoir le pénis. Le plus simple sinon, est d’acheter un groupe d’escargots, pour avoir plus de chances d’avoir un couple.

Comportement :

Les escargots en forme d'ampoule sont exceptionnellement bien adaptés aux régions tropicales comportant des périodes de sécheresse alternant avec des périodes de fortes précipitations. Cette adaptation se reflète dans leur biologie : moyennement amphibie, ces gastéropodes sont équipés d'un clapet permettant de fermer l'ouverture de la coquille de l'escargot pour éviter le dessèchement tout en se cachant dans la boue pendant les périodes sèches. Les Ampullaires ont des phases d’inactivité. Dans la nature, quand les conditions sont mauvaises, ils s’enfoncent dans la boue et ferment leur opercule. En aquarium, ils hibernent parfois de la sorte pendant quelques jours : enterrés ou posés sur le fond, l’opercule fermé. Ils peuvent aussi flotter à la surface de l’eau durant plus d’une journée. Si l’opercule est fermé et que l’escargot ne dégage pas d’odeur nauséabonde, c’est qu’il est vivant.

Si le bac manque d’oxygène, les Ampullaires vont tous migrer vers la surface. En effet, ils n’ont pas seulement une respiration branchiale, mais aussi des poumons, et un siphon qui leur permet de venir prendre de l’air en surface, cette particularité respiratoire incite aussi l’Ampullaire à s’évader du bac, s’il n’y a pas de couvercle.

Cohabitation avec les poissons :

Généralement elle se passe sans problème. Cependant, certaines espèces de poissons peuvent manger les Ampullaires : Tetraodons, Botia, gros Cichlidés... Inversement, les Ampullaires peuvent s’attaquer à des alevins de poissons qui n’ont pas encore atteint la nage libre et sont "coincés" au sol, on a observé des P. caniculata qui rampaient sous la surface de l’eau pour aller manger les œufs dans les nids de bulles des Colisa.

Par contre, des Ampullaires peuvent être utiles dans un bac pour consommer l’excès de nourriture laissée par les poissons.

Quelques Ampullaires autres que Pomacea :

Les différents genres 

Continent américain :

• Asolene,
• Felipponea,
•  Marisa
• Pomacea (interdit en Europe)

Afrique :

• Pilea
• Lanistes
• Saulea

Asie & Afrique :

• Afropomus

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Genre Asolene (Amérique du sud)

De nom vernaculaire français escargots pommes, Les escargots pommes du genre Asolene sont des gastéropodes d'eau douce continentale avec un opercule, des mollusques aquatiques de la famille des ampullaires Ampullariidae. La distribution géographique du genre se limite à l'Amérique du Sud.

Il y a 7 espèces Asolene réparties en 2 sous-genres :

le sous-genre Asolene :

• Asolene petiti (Crosse, 1891);
• Asolene platae (Maton, 1809), espèce type;
• Asolene spixi (d'Orbigny, 1837).
• Asolene pulchella (Anton, 1839);

le sous-genre Pomella (cette épithète résume le mot "pomme" ou "pommelé") :

•  Asolene americana (v. Ihering, 1919)
•  Asolene fairchildy (Clench, 1933)
• Asolene megastoma (Sowerby, 1825)

• Asolene spixi, Escargot pomme zébré

2,5 à 3,0 cm

L'escargot pomme zébré Asolene spixi est un gastéropode d'Amérique du Sud, originaire du sud du Brésil et nord de l'Argentine, dans la grande région irriguée par les fleuves rio grande et Rio Paraná.Vers Cáceres, dans l'État du Mato Grosso, au Brésil, on peut trouver un Asolene sp. qui pourrait bien être considéré comme une variété de spixi.

Le gastéropode Asolene spixi est une espèce peu commune en magasin, mais depuis l'abolition des importations et les interdictions de vente de certains ampullaires en Europe, il prend de l'essor pour les remplacer en aquarium d'eau douce. L'espèce appartient au sous-genre Asolene.

La plupart des spécimens se limitent à une coquille entre 2,5 à 3,0 cm mais de vieux individus (plus de 3ans) peuvent atteindre un diamètre de 4 cm! L'ombilic est de taille moyenne. La cornée, l'opercule, a une épaisseur moyenne, de forme concentrique dans la construction spiralée, avec le noyau situé près du centre de la coque, vers la columelle. Le siphon de respiration est court, d'une longueur égalant les tentacules labiaux. L'escargot Asolene spixi est en forme de pomme avec des zébrures sur le pourtour de la coquille. La coquille de l'escargot 'Zebra' est jaune, équipée de rayures brunes de différentes épaisseurs qui ressortent en relief.

Cohabitation et comportement :

Dans un aquarium d'eau douce de plus de 50 litres (en rapport avec ses dimensions imposantes pour un gastéropode aquatique) et la sociabilité des escargots pommelés n'est pas un problème avec la plupart des poissons, des crevettes, des autres escargots et des mulettes. Cependant, certains poissons comme les scalaires et les Barbus (barbus de Sumatra par exemple) peuvent endommager le tube de respiration de l'Ampullaire, de sorte qu'ils peuvent en mourir.

Asolene spixi est un escargot relativement lent par rapport à de nombreuses autres espèces d'escargots- pommes comme Pomacea canaliculata.

C'est un animal nocturne qui se déplace rarement pendant la journée et se cache dans le sol la plupart du temps. Pendant les mois d'hiver, cette espèce d'escargot peut devenir très inactive et le gastéropode reste en partie enterré dans le sol jusqu'à ce que les températures remontent au printemps. Les jeunes pousses de plantes aquatiques peuvent être consommées dans des circonstances où il y a insuffisamment d'autres aliments végétaux offerts.

Reproduction :

Ces escargots ne sont pas hermaphrodites, mais les différences entre les sexes ne sont pas optiquement visibles de l'extérieur. L'escargot 'Zebra' pond ses œufs, en grappe gélatineuse, sous la surface de l'eau, sur des objets ou de la végétation. En fonction de la température, les petits Ampullaires éclosent après environ trois à six semaines. 

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Genre Afropomus (Afrique)

• Afropomus balanoidea

2,0 à 2,3 cm

L'escargot ampullaire Afropomus balanoidea est un gastéropode aquatique d'eau douce, un mollusque de la famille Ampullariidae. L'espèce est originaire d'Afrique de l'Ouest, à partir de la Côte-D’ivoire, Libéria, Nigéria, Sierra Leone. La localité type est Cape Mount, au Libéria.

L'escargot Afropomus balanoidea est la seule espèce du genre Afropomus, et il est le genre type de la sous\-famille Afropominae. Sur la base de l'anatomie, principalement celle du système reproducteur, Afropomus semble être un genre primitif au sein de la famille des ampullaires. Cette position basale de Afropomus au sein de la famille Ampullariidae a également été confirmée par la phylogénie moléculaire.

L'espèce est divisée en deux sous-espèces : Afropomus balanoidea balanoidea et Afropomus balanoidea nimbae, la sous\-espèce de Côte-d'Ivoire avec un plus grand apex. L'espèce reste rare dans toute son aire de répartition et l'habitat subit une baisse de qualité de l'eau potable. Cette espèce est menacée par la perte d'habitat causée par l'homme et de la dégradation (construction de barrages et la pollution agricole) du biotope.

La largeur de la coque est de 20 mm, la hauteur de la coquille est 22-23 mm, la coquille est ovoïde

dextre, la couleur est jaune à brun clair avec 0 à 18 petites bandes sombres en spirale. La couleur du

corps va du gris au noir, sans taches.

L'escargot balanoïde Afropomus balanoidea vit dans l'eau potable dans les fossés, les ruisseaux et petites rivières. Il nécessite une concentration élevée d'Oxygène. L'escargot est adapté à un mode de vie amphibie et à l'estivation en été.

Autres Ampullaires :

• Marisa cornuarietis

5.0 cm

L'escargot Marisa cornuarietis est un ampullaire originaire d'Amérique latine, du nord du Brésil et quelques pays d'Amérique centrale incluant Costa Rica, Honduras, Panama, Brésil, Venezuela, Colombie. On trouve également l'escargot géant de la traverse dans plusieurs îles du sud de la Caraïbe.

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Lanistes nyassanus (Dohrn, 1865) (Afrique – Malawi)

6,5 à 7,5 cm

Description : La coquille a une taille moyenne d'environ 50 mm de hauteur, mais certains spécimens arrivent à la taille de 65 - 75 mm, ce n’est pas inhabituel. La coquille est épaisse et lourde. Les jeunes ont une coquille beaucoup plus mince. Il n'y a aucune bande en spirale sur la surface de la coque marron. L'opercule est corné.

Habitat et écologie: C'est une espèce endémique du lac Malawi. Il se trouve dans le sable et herbiers, commun à 1.5 m de profondeur. Utilise un comportement fouisseur pour éviter la prédation par les poissons.

Reproduction: Les œufs sont pondus dans l'eau, sur la végétation et encapsulés dans une masse gélatineuse.

Alimentation: Lanistes nyassanus mange des algues à partir des surfaces solides, en combinaison avec des matières végétales mortes et en décomposition et parfois il mange de matières animales.

Comportement: Cette espèce d'escargot est principalement active pendant la nuit (nocturnes). Pendant la journée, les escargots sont inactifs et se cachent dans la végétation et sur le fond.

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Famille des Netirinidae

Genre Neritina

• Neritina natalensis

Origine géographique : Afrique du sud, région du Natal

2,0 cm

La livrée de cet escargot est superbe. La coquille est brun-orangé sur laquelle s'enroule de multiples bandes noires en forme de zébrure. Il possède un opercule de couleur rosâtre à jaune nacrée, de forme ovale ou ronde. 

La respiration est de type aquatique par des branchies. 

Les sexes sont séparés, il n'y a donc pas d'hermaphrodisme.

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• Neritina turrita

Origine géographique : Inde, Asie, Indonésie

2,0 à 3,5 cm

L'escargot Neritina turrita est surtout originaire d'Inde mais on le trouve également jusqu'en Indonésie et des îles de l'océan Pacifique. La difficulté vient des observations et de la fiabilité des identifications qui ne sont jamais vraiment certaines en raison de la diversité et la variabilité qui existent avec ces gastéropodes.

Cette espèce turrita ne diffère guère de la plus connue Neritina natalensis que par les couleurs et le schéma de coloration.

D'une taille d'environ 2,5 cm en moyenne, mais pouvant atteindre 3,5 cm avec l'âge, cet escargot sera préférentiellement introduit dans des aquariums pas trop petits pour qu'il trouve sa nourriture facilement.

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